Dragon Age: Империя Масок - Глава 11
Эльфийская целительница разбудила Селину в полдень и сообщила, что остальные члены её отряда находятся где-то в лагере долийцев. Всё ещё чувствуя головокружение, Селина села, заметила стражей, стоящих рядом с оружием наголо, и попросила позволения поговорить с их Хранителем. Она ожидала, что Мишель и, возможно, Бриала, тоже связаны. Но так как долийцы держали в узах только её, она заключила, что они понимают её ценность как потенциального заложника. Пусть это и не обнадёживало, но для начала было неплохо.
И теперь, с раскалывающейся головой и стоящими над ней эльфийскими стражами, она пыталась убедить Хранителя и старейшин долийского клана сохранить ей жизнь. Она понятия не имела, где находятся Бриала и Мишель, и не собиралась показывать слабость, спрашивая об этом.
— Когда Гаспар перестанет быть угрозой, — пообещала она, — я добьюсь того, чтобы к долийцам в Орлее относились с большим уважением. Мы ждём возможности припасть к вашей мудрости. В наших университетах уже учатся эльфы, и для нас было бы честью, если бы ваш народ их посещал.
— У тебя нет сил, чтобы сражаться с этим Гаспаром, — сказала древняя хранительница очага, и её скрипучий голос прозвучал скептически, — и ты хочешь предложить помощь нам?
— Власть накапливается, — уверено ответила Селина, — как снежный шар, катящийся вниз по склону. Мне не нужно, чтобы вы сражались против Гаспара за меня. Мне только нужно с вашей помощью добраться до Вал Руайо прежде него. Как только я окажусь там, у Гаспара не останется ни единого шанса. Я погашу его восстание и прикончу его.
— После чего сможешь безнаказанно нарушить обещания, — сказал предводитель воинов, — как и все люди до тебя.
Хранитель заставил его замолчать взмахом руки.
— Ты хочешь, чтобы я провёл тебя мимо солдат твоего противника, рискуя жизнью своего клана, а в обмен обещаешь что? Шанс посетить ваши здания?
Селине хотелось пить, но если она напомнит им, что находится в их власти, её позиция в разговоре ослабнет.
— Я не знаю, чего вы хотите, Хранитель. Если у вас есть встречное предложение, я могу...
— Вы уничтожили величайшую империю в истории этого мира! — лидер воинов сделал шаг вперед, замахнувшись на неё. — А когда наш народ объединился с Андрасте, чтобы освободиться из-под власти Тевинтера, вы предали нас снова!
Она спокойно переждала вспышку его гнева и повернулась с Хранителю.
— Этот разговор навряд ли изменит прошлое, — сказала она. — Если вам что-то нужно, говорите.
— Ты не понимаешь, — сказал Хранитель. Он снова махнул рукой, и предводитель отступил. — Ты просишь нас мыслить разумно, но на протяжении всей нашей истории твой народ предавал и унижали наш. Вы забрали нашу землю, нашу культуру, даже наше бессмертие.
— А вы, похоже, не понимаете, какая возможность свалилась на вас с неба, — Селина посмотрела сначала на предводителя, а потом на Хранителя. — Настало время перемен. Вы хотите, чтобы эльфы в наших городах жили лучше? Могли беспрепятственно уходить в долийские кланы? — не увидев отклика на лицах, она решила рискнуть. — Безвозмездное владение Халамширалом и окружающими землями?
Она ошиблась. Она сразу поняла это, увидев, как их плечи напряглись, а татуировки на лице изогнулись в гримасе отвращения, но не могла понять, почему.
— Безвозмездное владение, — ухмыльнулся предводитель.
— Твоя натура омерзительна, — медленно проговорил Хранитель. — Несчастные существа в ваших эльфинажах, которых вы считаете эльфами, всего лишь дальние родственники, навсегда потерянные для нас. Некоторые кланы принимают их, чтобы укрепить свои ряды, иногда даже из ложной жалости, но они — не часть нашего народа. Ты понимаешь это, императрица шемленов? Ты предлагаешь нам сотрудничество, право осесть в Халамширале, вести переговоры с вашими шемленскими торговцами и плоскоухими крестьянами, забывшими все о древнем Элвенане, и кланяться твоему трону в Вал Руайо, — он покачал головой. — Если вы с Гаспаром прикончите друг друга, а война убьет всех людей в Орлее до единого, если все эльфинажи сгорят дотла... Тогда мы задумаемся о том, чтобы вернуться в Халамширал.
Это потрясло её, хоть она и сохранила спокойствие на лице.
— Тогда зачем этот разговор, Хранитель?
— Потому что этот идиот Фелассан привел тебя сюда, шемленская императрица, — поморщился Хранитель. — И теперь нам нужно решить, каким из Путей Трёх Древ пойти. Мы можем оказать тебе символическую помощь и надеяться, что в будущем ты ответишь тем же. Мы можем отдать тебя Гаспару с той же целью. Или просто убить тебя, сжечь твое тело и надеяться, что в смерти ты принесешь клану Вирнен меньше проблем, чем при жизни.
Мгновение спустя тишину нарушил крик с края лагеря. Хранитель и старейшины обернулись, в то время как Селина старалась выглядеть настолько спокойной, насколько могла, одновременно пытаясь размышлять. Боль в её голове была притупленной, но постоянной, и Селина соображала медленнее, чем обычно.
Она была императрицей Орлея. У неё не было ни её платья, ни украшений, ни армий, но это не имело никакого значения. Она вела Игру и побеждала в ней уже двадцать лет... Но эти эльфы играли по другим правилам. И если она быстро их не выучит, они с легкостью закончат то, что начал Гаспар.
Она не позволит этому произойти.
— Что происходит? — прокричал предводитель.
— Как он освободился?
Селина посмотрела в сторону и увидела сэра Мишеля, избитого и покрытого кровью, которого тащили в лагерь несколько разведчиков.
— Он освободился?
Селина предполагала, что его и Бриалу держат в другой части лагеря, либо для допроса, либо с целью уменьшить риск сговора и побега.
Предводитель с презрением посмотрел на неё.
-— Ты думала, что мы позволим шемленскому воину свободно расхаживать по лагерю? Плохо уже то, что дворняжка Фелассана не на привязи. Этот был привязан рядом с тобой, пока... — он запнулся, замолчал, потом потряс головой, растеряно глядя на землю рядом с Селиной.
— Когда я проснулась, его уже не было, — Селина посмотрела на охрану поблизости. — Быть может, расспросите их, кто дал связанному узнику сбежать и почему его отсутствие не замечали на протяжении нескольких часов?
— Я не пытался сбежать! — крикнул Мишель хрипло, когда разведчики подтащили его поближе. Они с ним не церемонились. — Я бы не бросил свою императрицу.
Предводитель подошел к Мишелю и поднял его голову вверх, схватив за волосы.
— Тогда как?
— Моим разумом завладела магия, — Мишель спокойно посмотрел в глаза воину. — Как и разумом охранников. Они разрезали мои путы, и я пришел в себя рядом с каменным кругом и демоном, стоящим внутри.
Хранитель побелел на глазах Селины. Татуировки на его лице резко выделялись на мертвенно-бледной коже. Страх — поняла она. В чём бы ни была причина — даже если ей был, упаси Создатель, демон — на страхе можно было сыграть так же, как в Вал Руайо.
— Возникло какое-то недоразумение? — спросила она с невинной улыбкой.
— Свяжите его! — рявкнул Хранитель. Разведчики бросили Мишеля на землю, а охранники быстро связали его по рукам и ногам. — Мирис! Идём. Нужно проверить защитные чары!
Хранитель ушёл, не сказав больше ни слова, а молодая целительница, вылечившая рану на голове Селины, побежала следом за ним.
Одним меньше.
Оставшиеся долийцы уставились на Селину и Мишеля с разной степенью отвращения и страха. На мгновение Селине показалось, что она снова ошиблась, и они прямо сейчас убьют её.
— Я требую, чтобы мне объяснили, что происходит, — сказала она. Она посмотрела на Мишеля, и тот едва заметно ей кивнул. — Вы обращались с нами непозволительно, и отказываясь объясниться...
— Довольно! — предводитель повернулся к старейшинам клана. — Я с ними разберусь.
Они кивнули, глядя на Селину и Мишеля со страхом и гневом на татуированных лицах, и покинули их. Теперь оставался только один, пускай и тот, кто был с самого начала готов на неё напасть.
— Ты подверг опасности мой клан своей грязной магией, шемлен, — сказал предводитель Мишелю. Его кулаки сжались, лицо покраснело от гнева, а татуировки на лице, казалось, пульсировали, когда он говорил. — Я убью тебя.
— Сначала дай разведчикам еще несколько часов меня поизбивать, — сказал Мишель, сплевывая кровь. — Тогда у тебя, может быть, будет шанс.
Селина бросила ему предостерегающий взгляд, но Мишель встретил его, не дрогнув, и через мгновение она поняла. Эльф расценит любой знак подчинения как слабость, а сейчас слабость могла их убить.
— Когда вы будете сражаться с ним, сэр Мишель, позвольте ему позвать на подмогу союзника, — сказала она. — Чтобы уравнять силы.
Пронзив её взглядом, воин развернулся и зашагал прочь, а стражи, нервно глядя на Мишеля и Селину, отошли на несколько шагов. Они остановились на достаточном расстоянии, чтобы наблюдать за Селиной, но при этом иметь возможность говорить так, чтобы она их не услышала. Она увидела, как они украдкой быстро жестикулируют, переминаются с ноги на ногу. Их бы со смехом выгнали из гостиной леди Мантильон за такое очевидное проявление страха.
— Прошу прощения, что взял на себя инициативу в этом разговоре, — тихо сказал Мишель.
— Спокойно, Мишель. Ты был прав и знаешь это.
— Это не оправдывает отклонения мнения императрицы, — сказал Мишель с улыбкой, которая заставила его кровоточащую губу треснуть.
— Они почти наверняка убьют нас, — прошептала Селина. — То, что ты нашёл, стоит наших жизней.
— Может быть, Величество, но оно также может спасти их.
Селина удивленно уставилась на него.
— Магия?
— Да, — он заговорил еще тише. — Эльфы призвали демона. Они хотят открыть древние магические зеркала, которые позволяли эльфам незаметно путешествовать по Орлею. Защищенные магией, сокрытые в веках.
Селина замерла.
— Я могла бы безопасно вернуться в Вал Руайо.
— Более того, вы могли бы передвигать разведчиков и небольшие отряды тайно, — добавил Мишель, — чтобы напасть на Гаспара без предупреждения и сокрушить его без пощады.
Селина медленно улыбнулась.
— Теперь главное — не дать им убить нас.
Похоже, визит к долийцем все же обернулся удачей.
С мягким перестуком на землю упали первые капли осеннего дождя.
***
Дата публикации: 2014-07-22 04:06:49
Просмотров: 12677
| 
DA: Инквизиция